Controlando la Diarrea y Deshidratación

La diarrea es un efecto secundario común que ocurre con muchos pacientes con cáncer. Se produce por uno de los siguientes motivos: aumento en las secreciones intestinales, disminución de la absorción de líquido, excesiva motilidad intestinal o una combinación de éstos.

Entre los orígenes de estos trastornos se puede encontrar los siguientes:

•   Intolerancia a la lactosa

•   Infección bacteriana

•   Daños a la pared intestinal

•   Tumores productores de hormonas

•   Inflamación o ulceración del intestino

•   Cirugía en la que se acorten los intestinos, lo que ocasiona una

    absorción insuficiente

•   Insuficiencia de la enzima pancreática

•   Quimioterapia

•   Radioterapia a la parte inferior del abdomen

•   Medicamentos

Generalmente la diarrea se describe como deposiciones anormalmente frecuentes que son más líquidas de lo usual. Los pacientes la describen basándose en sus experiencias anteriores y actuales; por lo tanto, lo que es normal para una persona, se puede considerar como diarrea para otra persona.

Las personas pueden tener diferentes tipos de diarrea. Las heces de color gris o beige son normalmente consecuencia de problemas u obstrucciones en las vías biliares, que son el sistema de drenaje de la vesícula biliar, el páncreas y el hígado. Las obstrucciones en las vías biliares son comunes en pacientes con cáncer de páncreas.

Las heces flotantes normalmente se producen por la malabsorción de nutrientes o a cambios en la dieta, como un aumento en la fibra. La malabsorción es común en pacientes con cáncer de páncreas debido a que es posible que el páncreas no produzca ni libere suficientes enzimas pancreáticas para ayudar en la digestión de los alimentos.

Si un paciente tiene diarrea, puede ser útil llevar un diario para anotar la frecuencia, la duración, la consistencia de las deposiciones y las medidas de autocuidado que se tomen para controlarla. Este registro se puede compartir luego con el médico del paciente para ayudar a elaborar un plan con el fin de controlarla. Debido a que la diarrea puede producir deshidratación, también puede ser útil llevar un registro de líquidos ingeridos.

Un tema que debe platicar con el médico puede ser la necesidad de tomar con las comidas medicamentos para reemplazar las enzimas pancreáticas. Las enzimas pancreáticas descomponen los carbohidratos, las proteínas y las grasas de los alimentos. Es posible que se necesiten enzimas adicionales si los niveles de enzimas que produce el páncreas de manera natural son insuficientes como consecuencia de una enfermedad o una cirugía. El médico recetará el tipo, la dosis y el horario de administración basándose en las necesidades, los síntomas y la cantidad de comida que consuma la persona.

Los siguientes alimentos pueden agravar la diarrea:

•   Alimentos con alto contenido grasoso o fritos, lo que incluye las carnes o los quesos con alto contenido de grasa, la leche entera o al 2%, postres sustanciosos, muchos tipos de comida rápida y alimentos con aceite agregado, la mantequilla, la margarina, la crema agria, el queso crema o los aderezos para ensaladas.

•   El consumo en gran cantidad de fuentes de alimentos con fibra insoluble durante los episodios de diarrea. Alimentos como pan o cereales integrales, frutas crudas de cáscara gruesa, verduras crudas y frutas secas pueden aumentar la motilidad intestinal.

•   Alimentos que producen gases, lo que incluye verduras de las familias de las coles o cebollas, semillas secas, maíz, palomitas de maíz y la goma de mascar. Si se consumen bebidas gaseosas, se sugiere que se dejen abiertas durante al menos 10 minutos antes de beberlas.

•   La diarrea líquida puede ocurrir después de comer alimentos que tienen un alto contenido de azúcar, como postres sustanciosos, o si se presentan síntomas de nivel alto de glucosa en la sangre (hiperglicemia). Entre los síntomas de la hiperglicemia se encuentran un aumento en la sed y en la micción.

Los siguientes alimentos tienen menos probabilidad de agravar la diarrea:

•   Alimentos de bajo contenido grasoso. Productos sin grasa o con un contenido de grasa reducida pueden aliviar los síntomas de gases, hinchazón y diarrea.

•   Aumente gradualmente el consumo de alimentos con fibra soluble como la fibra de avena y los alimentos con un alto contenido de pectina como el puré de manzana y los plátanos.

•   Si el paciente tiene o llega a presentar intolerancia a la lactosa, yogur, suero de leche, productos lácteos con lactasa agregada (Lactaid®) y alternativas de leche de origen vegetal, como la leche de soya o de arroz podrán asistir. Restrinja la leche regular o los productos que la contengan.

Otras técnicas de cuidados paliativos:

•   Planifique comer de 5-6 comidas ligeras cada día.

•   Hable con el equipo de atención médica del paciente, que incluye al médico o al nutricionista certificado, sobre las enzimas pancreáticas u otros medicamentos contra la diarrea que sean adecuados.

•   *Medicamentos contra la diarrea de venta sin receta médica:

•  Loperamida: Alarga el tiempo que tarda el alimento en viajar por el tubo intestinal (por ejemplo, Imodium A-D® e Imodium®).

•  Adsorbentes y absorbentes: Los adsorbentes (por ejemplo, Pepto-Bismol® y Kapectolin®) atraen las sustancias que provocan la diarrea del tubo digestivo. Los absorbentes (por ejemplo, Metamucil® y Konsyl®) hacen que las deposiciones sean más sólidas agregando fibra.

•   *Medicamentos contra la diarrea con receta médica:

•  Opioides: Alargan el tiempo que demora el alimento en viajar por el tubo intestinal (por ejemplo, Lomotil® y tintura de opio).

•  Anticolinérgicos: Alivian los espasmos y los cólicos (por ejemplo, atropina, belladona y escopolamina).

•  Análogos de la somatostatina: Reducen la secreción de líquido adicional y ayudan a que el organismo vuelva a absorber el agua y los electrolitos beneficiosos. También alargan el tiempo que demora en viajar el alimento por el tubo intestinal (por ejemplo, Sandostatin®).

•   Beber bastante líquido.

*Antes de empezar el uso de cualquier medicamento, háblele al medico del paciente para ayudarle a decidir cual sería mejor para el paciente.

La diarrea puede causar deshidratación. Aquí hay unas sugerencias como evitar la deshidratación.

•   Beba seis a ocho tazas (1 taza = 8 onzas) de líquidos claros durante el día para reemplazar los fluidos perdidos por la diarrea. Los líquidos son más tolerables al tiempo. Verifique con su doctor si las bebidas de deporte o bebidas para reemplazar los electrolitos (ej. Gatorade®, Pedialyte® , o Ceralyte70®) pueden ser benefíciales.

•   Evite bebidas con cafeína como el café, té y bebidas gaseosas.

•   Beba una taza adicional de fluidos para cada heces blanda.

•   Reemplacé sodio perdido con consomé, sopa, galletas saladas, pretzels, y bebidas de deporte o bebidas para reemplazar los electrolitos (ej. Gatorade®, Pedialyte®).

•   Reemplacé potasio perdido bebiendo jugos de frutas, bebidas de deporte o bebidas para reemplazar los electrolitos, o comiendo papas peladas o bananos.

 

Llamenos al (877) 272-6226.