Terapia Dirigida

A diferencia de la quimioterapia tradicional, las terapias dirigidas atacan aspectos únicos de las células cancerosas causando muy poco daño a las células saludables.  Las terapias dirigidas pueden funcionar al:

• bloquear el proceso que convierte a las células normales en cancerosas y, por lo tanto, detener el crecimiento anormal de un tumor;
• prevenir la formación de vasos sanguíneos que proporcionen nutrientes al tumor.

En Noviembre del 2005, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos aprobó un medicamento de terapia dirigida, erlotinib (Tarceva®) en combinación con la gemcitabina (Gemzar®), para su uso en casos avanzados de cáncer de páncreas que no se pueden extirpar quirúrgicamente.  Erlotinib se centra en una proteína llamada receptor para el factor de crecimiento epidérmico humano 1, también llamada HER1 o EGFR por sus siglas en inglés, la que se encuentra en niveles anormalmente altos en la superficie de algunas células pancreáticas cancerosas.  Al centrarse en el EGFR, erlotinib impide el crecimiento de las células cancerosas.  Este medicamento de terapia dirigida, también se conoce como un inhibidor de EGFR, a menudo se receta junto a la gemcitabina para los pacientes con cáncer de páncreas metastático y en estado avanzado del sitio de origen.

La mayoría de las terapias dirigidas contra el cáncer aún se encuentran en fase de estudio clínico.

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